Cientistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, conseguiram fazer com que seus pacientes controlassem o cursor de um computador apenas com o poder do pensamento.O grupo, liderado pelo Dr. Eric Leuthardt, usou uma técnica chamada eletrocorticografia (ECoG), utilizada para pesquisar as regiões do cérebro responsáveis pela epilepsia. No estudo, quatro pacientes, entre 36 e 48 anos, tiveram eletrodos implantados diretamente no cérebro para registrar os impulsos aos estímulos a que foram submetidos (foto acima).Uma lista de palavras foi dada a este grupo, e cada palavra correspondia a uma ação para movimentar o cursor do computador. Pensar na palavra “ah”, por exemplo, movimentava o cursor para a direita. As palavras “ee”, “oo” e “eh” moviam o cursor para cima, para baixo e para a esquerda, respectivamente.
Por meio dos sinais emitidos pelos eletrodos, que foram processados e armazenados em um computador, os cientistas concluíram que o cérebro é capaz de controlar o cursor com mais de 90% de precisão.
“É emocionante e dá um pouco de medo pensar na leitura de mentes, mas existe um potencial incrível para as pessoas que não podem se comunicar”, disse Leuthardt, que prevê que a descoberta poderá ser aplicada para pessoas com mobilidade limitada ou que perderam a voz devido a uma lesão cerebral.
O estudo foi publicado na revista Journal of Neural Engineering, em 06 de abril de 2011.
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